¿Cuánto cobrar por una impresión 3D?

Es la pregunta que todo el mundo se hace en su primer presupuesto, y la respuesta que se encuentra en todas partes, «un precio por gramo», es la que hace perder dinero. Llevo más de quince años imprimiendo. Así construyo un precio, concepto por concepto, con un encargo real que al principio facturé mal.

Por qué el precio por gramo no funciona

El precio por gramo solo cubre una cosa: el material. Y en una pieza corriente, el material rara vez supera el 15 % de lo que cuesta de verdad. El resto es tiempo: el de la máquina, el de tus manos, el dedicado al archivo. Y ese tiempo es el que se «olvida», porque no se pesa.

La prueba, con mi propio encargo: doce piezas en PETG para un toldo, pieza según modelo (el cliente aporta el modelo y yo lo reproduzco), dos prototipos antes del bueno porque al modelo entregado le faltaba un detalle. Facturé 70 €, a ojo. Bien calculado, el mismo encargo vale 111,29 €. Faltaban 41,29 €, un 37 %.

Los seis conceptos de un precio justo

1. El material. El precio de la bobina dividido entre 1.000, más los soportes y un margen para las impresiones fallidas. Una bobina de PLA a 25 € da 0,025 €/g de material bruto; con soportes, purgas y fallos se llega a 0,035 €/g para el PLA y 0,04 €/g para el PETG. La resina se cuenta por mililitro (de 0,04 a 0,085 €/ml según la resina), nunca por gramo.

2. El tiempo de máquina. Mientras la impresora trabaja no está disponible para otra cosa, consume corriente (0,3 kWh en dos horas, unos diez céntimos) y te obliga a estar localizable. Cuento 2 €/h de impresión. No es mano de obra: es el precio de ocupar la máquina.

3. El desgaste. Una impresora de 600 € que hará 4.000 horas en su vida son 0,15 € por hora, sin contar las boquillas, las correas y la cama que se reemplazan. Es un concepto pequeño, pero real, y es el que nadie cuenta. Tampoco hay que inflarlo: durante mucho tiempo puse 0,50 €/h, y en doce piezas de dos horas eran 12,72 € de desgaste, una cifra que no podía justificar ante el cliente.

4. El posprocesado. Quitar soportes, lijar, limpiar, lavar y curar una pieza de resina: es tu tiempo, a tu tarifa por hora. Cuento 20 €/h, y lo cuento para el lote entero, no por pieza: un cuarto de hora para doce piezas es un cuarto de hora.

5. El trabajo sobre el archivo. Analizar el archivo entregado para comprobar que es imprimible (de 2 a 4 € según se entregue, se encuentre en internet o haya que crearlo) y, sobre todo, el diseño cuando no hay archivo: 23 €/h para modelar desde cero, 21 €/h para reproducir una pieza según modelo. Ese es el concepto que faltaba en mis 70 €.

6. Los prototipos y los fallos. Si una pieza necesitó dos intentos antes de salir bien, porque el modelo estaba incompleto o porque el cliente cambió de idea, esos intentos costaron material y tiempo. Se cuentan, y se le dicen al cliente antes, no después.

El ejemplo completo

Doce piezas en PETG, 33,53 g y 2,12 h de impresión cada una (las cifras del laminador, no una estimación), un cuarto de hora de posprocesado para el lote y hora y media sobre el modelo:

El material son 16 € de 111. Si hubieras facturado «por gramo» a 0,10 €/g, que ya parece caro, habrías pedido 40 €.

¿Y por gramo, cuánto sale?

Como todo el mundo quiere una cifra: este encargo sale a 0,28 €/g, siete veces el precio del material. Pero el mismo encargo sin el modelado estaría en 0,20 €/g, y una pieza grande y hueca impresa rápido estaría en otro sitio. No hay un buen precio por gramo: hay un buen precio por encargo, y se construye cada vez.

Los cinco errores que más veo

Olvidar los prototipos y los fallos. Contar la resina por gramo como si fuera filamento. No cobrar el tiempo de posprocesado porque «se hace viendo la tele». Ponerle precio de amigo a un desconocido. Y rehacer el cálculo a mano en cada presupuesto, hasta el día en que ya no hay ganas y se vuelve a calcular a ojo.

Lo que sigue al precio: el presupuesto y después la factura

Un precio justo no sirve de nada si no está escrito. Un presupuesto fechado y numerado, y después una factura con las menciones obligatorias; en España, además, la factura electrónica que se va a generalizar entre empresas. Es el tema de otra guía.