Combien facturer une impression 3D ?

C'est la question que se pose tout le monde au premier devis, et la réponse qu'on trouve partout — « un prix au gramme » — est celle qui fait perdre de l'argent. Je suis imprimeur depuis plus de quinze ans. Voici comment je construis un prix, poste par poste, avec une commande réelle que j'ai d'abord mal facturée.

Pourquoi le prix au gramme ne marche pas

Le prix au gramme ne couvre qu'une chose : la matière. Or sur une pièce ordinaire, la matière représente rarement plus de 15 % de ce qu'elle coûte réellement. Le reste, c'est du temps : celui de la machine, celui de tes mains, celui passé sur le fichier. Et c'est ce temps-là qu'on « oublie », parce qu'il ne se pèse pas.

La preuve par ma propre commande : douze pièces en PETG pour un store banne, une pièce au modèle (le client fournit le modèle, je le reproduis), deux prototypes avant la bonne parce qu'il manquait un détail sur le modèle fourni. J'ai facturé 70 €, au doigt mouillé. Refaite proprement, la même commande vaut 111,29 €. Il manquait 41,29 €, soit 37 %.

Les six postes d'un prix juste

1. La matière. Le prix de la bobine divisé par 1 000, auquel on ajoute les supports et une marge pour les impressions ratées. Une bobine de PLA à 25 € donne 0,025 €/g de matière brute ; avec les supports, les purges et les ratés, on arrive à 0,035 €/g pour le PLA, 0,04 €/g pour le PETG. Pour la résine, on compte au millilitre (0,04 à 0,085 €/ml selon la résine), jamais au gramme.

2. Le temps machine. Pendant que l'imprimante tourne, elle n'est pas disponible pour autre chose, elle consomme du courant (0,3 kWh pour deux heures, soit une dizaine de centimes), et elle t'oblige à être joignable. Je compte 2 €/h d'impression. Ce n'est pas de la main-d'œuvre : c'est le prix d'occupation de la machine.

3. L'usure. Une imprimante à 600 € qui fera 4 000 heures dans sa vie, c'est 0,15 € par heure, et c'est sans compter les buses, les courroies et le plateau qu'on remplace. Ce poste est petit, mais il est réel, et c'est celui que personne ne compte. Attention à ne pas le gonfler non plus : j'ai longtemps mis 0,50 €/h, et sur douze pièces de deux heures ça faisait 12,72 € d'usure, un chiffre que je ne pouvais pas justifier au client.

4. Le post-traitement. Retirer les supports, poncer, nettoyer, laver et sécher une pièce résine : c'est ton temps, à ton tarif horaire. Je compte 20 €/h, et je le compte pour le lot entier, pas par pièce — un quart d'heure pour douze pièces, c'est un quart d'heure.

5. Le travail sur le fichier. Analyser le fichier fourni pour vérifier qu'il est imprimable (2 à 4 € selon qu'il est fourni, trouvé en ligne ou à créer), et surtout la conception quand il n'y a pas de fichier : 23 €/h pour modéliser à partir de rien, 21 €/h pour reproduire une pièce au modèle. C'est ce poste qui manquait dans mes 70 €.

6. Les prototypes et les ratés. Si une pièce a demandé deux essais avant d'être bonne — parce que le modèle était incomplet, parce que le client a changé d'avis —, ces essais ont coûté de la matière et du temps. Ils se comptent, et ils se disent au client avant, pas après.

L'exemple complet

Douze pièces en PETG, 33,53 g et 2,12 h d'impression chacune (ce sont les chiffres du trancheur, pas une estimation), un quart d'heure de post-traitement pour le lot, une heure et demie sur le modèle :

La matière, c'est 16 € sur 111. Si tu avais facturé « au gramme » à 0,10 €/g — ce qui paraît déjà cher —, tu aurais demandé 40 €.

Et au gramme, ça fait combien ?

Puisque tout le monde veut un chiffre : cette commande revient à 0,28 €/g, soit sept fois le prix de la matière. Mais la même commande sans la modélisation serait à 0,20 €/g, et une grosse pièce creuse imprimée vite serait encore ailleurs. Il n'y a pas de bon prix au gramme : il y a un bon prix par commande, et il se construit à chaque fois.

Les cinq erreurs que je vois le plus souvent

Oublier les prototypes et les ratés. Compter la résine au gramme comme du filament. Ne pas facturer le temps de post-traitement parce qu'« on le fait devant la télé ». Mettre un prix d'ami à un inconnu. Et refaire le calcul à la main à chaque devis, jusqu'au jour où on n'a plus le courage, et où on revient au doigt mouillé.

Ce qui suit le prix : le devis, puis la facture

Un prix juste ne sert à rien s'il n'est pas écrit. Un devis daté et numéroté, puis une facture avec les mentions obligatoires — et, pour les micro-entreprises françaises, la facture électronique qui devient obligatoire à l'émission en septembre 2027. C'est l'objet d'un autre guide.